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巫家坝跑道上的百年航迹
■周保堂文/图

“航迹·1922”展厅展板。

“航迹·1922”展厅。

巫家坝中央公园。
巫家坝机场坐落于昆明市滇池东北岸,1922年动工修建,是国内第二座规模化机场,2012年6月正式关停。2010年5月,我曾在此搭乘航班。此后16年间,我数次来到昆明,一直想重回巫家坝旧址探访,却因场地改造工程尚未完工而未能成行。今夏再赴昆明,恰逢巫家坝中央公园建成开园,我再也按捺不住心底积存多年的期盼,专程奔赴这片承载昆明百年航空记忆的土地,追寻旧跑道留存的岁月印记。
还未走进巫家坝中央公园,三栋相连的高大建筑率先映入眼帘,在澄澈蓝天之下,宛若巨鸟昂首展翅。我们从鲜花簇拥的正门步入,沿着连廊进入“航迹·1922”展厅。一张张老照片、一件件实物展品,将人们带回百年之前。
巫家坝得名于清代,彼时村民傍水开垦、聚居成村。清末,滇军将这片平坦坝子开辟成练兵场,修筑有炮兵营房。1922年,受“航空救国”思潮的影响,唐继尧选址巫家坝修建机场。自此,巫家坝机场便承载起一段厚重的历史,见证了中华民族风雨如晦的岁月。
机场竣工后,唐继尧从海外购置30架旧战斗机与15架旧教练机,组建云南第一支空中力量,后续又开通商业航空。1937年抗日战争全面爆发,中央空军军官学校自杭州迁驻巫家坝机场;中国航空公司、中央航空公司受战事影响,也先后迁至此地。彼时,巫家坝机场汇聚起中国空军与民航力量。
1941年,陈纳德将军率领美国援华志愿航空队(即飞虎队)进驻巫家坝机场,协同中国空军抗击日军,巫家坝成为飞虎队核心基地。1942年太平洋战争爆发,日军切断滇缅公路——当时中国最后一条陆上国际通道,巫家坝由此成为抗战时期我国对外联系的空中生命线。
局势万分艰难之际,中美两国协商开辟从印度通往昆明的紧急空中航线,巫家坝机场便是航线终点。我循着展板上《驼峰航线全景示意图》的箭头静静观看:航线起于印度北部阿萨姆邦汀江,终点为云南昆明,向东飞越巍峨的喜马拉雅山脉、高黎贡山、横断山脉,横跨萨尔温江、怒江、澜沧江、金沙江。沿线海拔多在4500~5500米,最高点可达7000米。群山连绵起伏,形似骆驼驼峰,“驼峰航线”因此得名,全程约800公里。
1942年5月驼峰航线通航,1945年9月停运,巫家坝机场昼夜运转、风雨无阻。航线累计飞行8万架次,运送武器装备、油料、医疗器械、药品等物资85万吨,输送兵员3.3万人。需要说明的是,这些物资并非全部用于中国抗战,其中相当一部分为驻华美军自用。“驼峰航线”堪称世界空运史上的壮举,为中国抗日战争与世界反法西斯战争的胜利建立了不朽功勋。航线运行期间,共有609架飞机损毁,中美飞行员及机组人员牺牲、失踪总计1500余人,在抗战史册写下光辉又悲壮的篇章。1945年抗战胜利后,美国《时代周刊》如此描绘驼峰航线:在绵延800余公里的深山峡谷、雪峰冰川间,沿途散落大量飞机残骸。天气晴朗之时,金属碎片在日光下熠熠闪光,这便是著名的“铝谷”,道尽驼峰航线上难以估量的牺牲。
展厅末尾“迭代新生”展板记录着落幕与新生:2012年6月27日22时,最后一班航班——飞往丽江的MU5945次航班从巫家坝机场升空。这座运营90余载、阅尽百年风云的空港正式功成身退,圆满完成历史使命。
如今的巫家坝核心区按照规划,持续建设面向南亚、东南亚的区域金融中心、总部基地。东侧中央公园规划总面积5070亩,B地块(软fufu梦岛)、依托百年机场跑道打造的C地块历史主题公园、D地块体育运动主题公园均已对外开放。这片镌刻着百年航迹、承载着未来憧憬的土地,正迎来崭新的蜕变。