茶余饭后、街头巷尾，不少周口人经常议论，说周口（当时叫周口专区）的行政中心不该从淮阳挪到周口市（当时叫周口镇）。淮阳多好，是羲皇故都，陈国、陈州所在地，有历史，名字又响亮，多气派；淮阳还居周口市域的中心，有万亩龙湖，风光秀美。2000年周口撤地设市时，就动议过叫“陈州市”，虽未如愿，但周口人对淮阳一往情深。

在周口中心城区发展上，曾经往南发展，推进周商一体化，但后来还是往东拓展，与淮阳相连。现在，淮阳县变成了淮阳区，也算中心城区了，但关于周口专区迁移的话题不绝于耳，依旧是周口百姓津津乐道的城市记忆，热度经久不衰。

那么，当时的真实情况到底是什么？周口专区为什么舍弃古老的淮阳而迁移到还只是被商水管辖的小周口镇呢？让我们回到当时的情境，去一探究竟。

淮阳曾是伏羲建都之地，西周为陈国都城，秦汉设淮阳郡，明清为陈州府治所。1949年后，设立淮阳专区，专署驻淮阳县，管辖淮阳、鹿邑、项城、沈丘、商水、西华、扶沟、太康等县。此时，周口（当时为县级市或镇）虽因水运繁荣，但在行政级别上仍隶属于淮阳专区或周边专区，处于从属地位。

1953年，由于国家行政区划调整及精简机构需要，淮阳专区被撤销，原辖地西部三县（西华、扶沟、商水）划入许昌专区，东部六县（淮阳、鹿邑、郸城、项城、沈丘、太康）划入商丘专区。

周口在这一时期降格为周口镇，并入商水县管理，行政地位大幅下降。这一阶段持续了十余年，导致该地区缺乏统一的行政协调中心。

1965年，鉴于商丘、许昌两专区管辖范围过大，管理不便，且考虑到周口水陆交通便利的经济潜力，河南省决定析置新的专区。将原属许昌专区的商水、西华、扶沟三县，与原属商丘专区的淮阳、鹿邑、郸城、项城、沈丘、太康六县合并，成立新的专区。

新成立的专区被命名为周口专区，行政公署驻地并未选在历史悠久的淮阳，而是选在了周口镇。

这是综合各种因素做出的选择。从交通上说，周口不靠铁路线，但位于沙河、颍河、贾鲁河交汇处，是重要的内河港口，素有“小武汉”之称，商业和水运条件优于内陆的淮阳；从经济上考量，周口作为物资集散地的经济活力逐渐超越以农业为主的淮阳，更符合当时发展地方经济的需要。

不仅周口专区行政中心进行了迁移，商水、项城、沈丘三县县城也都从中南部迁挪到靠近沙河的新县城，以有利于水运。

自1965年确立为周口专区行政中心后，周口的地位不断巩固和提升。

1969年，周口专区更名为周口地区。

1980年，周口镇恢复为周口市（县级）。

2000年，撤销周口地区，设立地级周口市，原县级周口市改为川汇区，淮阳县仍为下辖县。

2019年，淮阳县撤县设区，成为淮阳区，标志着曾经的政治中心淮阳正式融入周口中心城区组团，实现了“淮周一体化”。

周口专区行政中心从淮阳移至周口，本质上是从传统政治文化中心向现代交通枢纽和经济中心转移的过程，也推动了周口的经济社会发展。2025年周口市的GDP总量达3800亿元，居全省前列。随着周钢、益海嘉里、莲花味精、金丹乳酸等一批大型企业的落户，周口市这个传统的农业地区成为了工业大市。在农业上，有国家级农高区，全市每年为国家供应商品粮180亿斤，为国家粮食安全作出巨大贡献。在交通上，从曾经闭塞的豫东内陆腹地，蜕变为高铁、高速、航运、国省干道多式联运的综合交通枢纽。其中，周口中心港稳居河南省最大内河港口，通江达海、直通长三角，是河南对接长江经济带、融入海上丝绸之路的核心水上通道。

城市建设日新月异，如今的沙颍河畔，新城崛起、文脉永续，现代都市风貌与千年羲皇文脉交相辉映。

回望六十载变迁，历史已然给出最公正的答案：1965年周口专区行政中心的迁移，是顺应时代、立足长远、契合发展的正确抉择。这场跨越时空的城市变革，成就了如今繁荣振兴、日新月异的新周口。