古代女子蹴鞠图。（图片来源于网络）

唐朝是一个思想开放的社会，女子可以参与各种文体娱乐活动。明代画家杜堇创作的《仕女图》收录了106位古代仕女形象，描绘了她们在园林庭院中进行蹴鞠、捶丸、抚琴、梳妆、绘像等活动的场景，反映了唐代仕女丰富多彩的生活面貌。

《仕女图》画作的第二段描绘了五位唐代仕女蹴鞠的场景，她们身姿窈窕、轻盈舒展，服饰色彩明快。通过画面可以看出，女子蹴鞠不设球门。这是因为唐代女子蹴鞠规则与男子不同，她们不参与球场上的追逐射门，没有激烈的奔跑和争夺。画面左边站着几位等待加入“球局”的女性，已是急不可耐。细观装球的网兜，竟然和我们现在用的相差无几。

我国古代称足球运动为“蹴鞠”，最早有文字记载是在两千多年前的齐国都城临淄。到了汉代，蹴鞠成为上流社会的一项主要体育活动。在唐代，蹴鞠不仅是贵族阶层的文体娱乐活动，还逐渐进入寻常百姓的生活之中。当时，上至帝皇贵胄，下至黎民百姓，都对它喜爱有加。唐诗中有很多关于蹴鞠的描写，如白居易《洛桥寒食日作十韵》诗云：“蹴球尘不起，泼火雨新晴。”杜甫《清明》诗曰“十年:蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同。”

唐代的蹴鞠运动较前有了很大的发展和完善。汉代的足球是实心的，弹性有限。唐代工匠用动物膀胱做球胆，外面缝上八片皮革，充气后弹性大增。有唐诗云:“八片尖裁浪作毬，火中燖了水中揉。一包闲气如长在，惹踢招拳卒未休。”此诗虽是调侃皮日休，却足见当时制球工艺之精湛。唐人徐坚《初学记》载“古用毛，纠结为:之；今用皮，以胞为里，嘘气，闭而蹴之”。“胞”即动物的膀胱，相当于今天足球的内胆。唐人仲无颇在《气毬赋》中也有介绍“尽心规矩，:初因方以致圆，假手弥缝，终使满而不溢。”这种球不同于以前的硬式球，它更柔软，可玩性更高。可见，唐代蹴鞠的结构与制作手法已经非常接近现代足球了。

唐代文人康骈的《剧谈录》生动描写了女球员踢球之风姿:一个叫王超的小官吏在长安街上走着，看见一个十七八岁的少女，衣着破旧，脚穿木屐，站在路边的老槐树下。军中少年踢球失误，球滚到她脚边。她从容接住，并一脚踢起送回去，球飞起数丈高，然后稳稳地落在军中少年的脚前，吸引的观众越来越多，并齐声叫好。

唐代宫中“女足”整体水平很高，被视为“皇家女子足球队”。宫中定期举行“女足”比赛，《宫词》有“寒食内人长白打，库中先散与金钱”之句，说的就是在寒食节这天，宫中举行“女足”比赛的情形，皇帝看后很高兴，直接发“奖金”。唐代的“女足”与“男足”有所不同，其踢法时称“白打场户”，球场上不设球门，人数也不定。可以二人对踢，叫“白打”；也可以多人对踢，称为“场户”。除了对踢，也可以一人单踢或众人各自单踢，叫“打毬”。比赛看的也不是蹴鞠进门的数量，而是看谁把蹴鞠踢得高或者踢出高难度花样。这种玩法，我们如今也称为“花式足球”。（摘自《齐鲁晚报》）