周家口这地方，因水而生，依河而兴。沙河、颍河、贾鲁河在此交汇，三岸鼎立，素有“小武汉”之称。明清航运一开，南来北往的货船在此停靠，茶麻竹木、海盐煤炭汇聚码头，樯桅如林，帆影蔽日。脚夫喊号子，船工哼小调，客商在茶楼酒肆谈笑风生。人一多，就得找乐子。斗鸡，便在这码头扎了根。

斗鸡活动至少可追溯至春秋战国时期，《左传》《庄子》《战国策》里都有明确记载，两千多年没断过。只是传入周家口水陆重镇后，又添了一层江湖气：赢的赢名誉、彩头、一整年的脸面，输的赔钱财、工夫，还有日日夜夜耗在鸡身上的心血。

斗鸡这行当，从配种、选种到日常喂养训练，常年不歇，我在拙作《青鸡》中已有反映。斗鸡是怎么训练出来的，日常情况暂且不论，本文要说的这二十一天，是大赛前夕的封闭集训，好比运动员赛前的冲刺——所有功夫集中淬炼，成败在此一举，从中能大致看明白周家口驯鸡的章法。

守着这门旧手艺的人里头，我知道的有个老徐。

川汇区的老徐，大名徐波，五旬年纪，五短身材，肩宽背厚，筋骨强健。自幼喜爱武术，常年习练少林拳和心意六合拳，气息内敛，不显山不露水，却自有一股定力。乡人随口说出的驯鸡方法，他不认。老徐只认一个说法：玩功。

老徐说：“驯是压制，是束缚，是外力强加。玩功是顺天性、磨心性、淬筋骨，人和鸡朝夕相处，彼此成全。说白了，鸡性就是人性，鸡功即人功。鸡斗，说到底，还是人斗。运动员背后有教练，斗鸡也一样。”

玩功的第一步，是挑鸡。

斗鸡界有句老话：一青二红三柴花，四白五花六杂毛。青，即指青鸡，是中华传统斗鸡中的明星上品，又称“中华斗鸡”。青鸡通身青羽，墨光流转，在日光下泛着幽光，衬着白腿、白嘴、水白眼，更显骨架挺拔、腿脚硬实、顾盼有神，加之立姿端正，气不浮、性不躁、胆不怯，天生带着一股血性，人见人爱。因此，真正的斗鸡玩家，首选青鸡。可再好的坯子也只是璞玉——好比一个精气十足的少年，天分再高，不经严苛训练，也成不了优秀运动员。斗鸡也一样，从选种、喂养到训练，环环相扣，丝毫马虎不得。

选定好苗子，二十一天古法集训便正式开始。

头一关是瘦膘。

外行养鸡求肥壮，肉多膘厚，看着体面。斗鸡训练求精干，一身硬骨。老徐守着世代规矩，讲究“见干不见湿”——身干、毛干、皮干、骨清，皮下无浮膘，体内无积水，肌理无浊气。湿气重了，虚膘厚了，上场笨拙，喘息无力，不抗击打。只有通体干爽紧实，才能起腿迅捷，转身灵动，久战不疲。

怎么瘦？有讲究。

头天晚上干食儿喂饱，滴水不给。同时，泡一壶浓红茶，要酽，要透，泡一整夜。次日清晨五点，训练开始。鸡渴了一宿，胃里像着了火，见了红茶扑上去一饮而尽。浓茶去油脂，饮罢，老徐拎起小棍，开始遛鸡。

最理想的场地，是野外的垡子地。

垡子地是新犁过的，土块细碎，踩上去暄腾腾的，像厚绒毯。拳师练下盘功夫，也爱选这种凸凹不平的犁沟地，脚底下能生根。驯鸡的老把式也明白这场地出功——鸡跑起来落下去，腿上每块筋肉都吃力，又伤不着骨节。鸡在前头跑，人在后头撵。老徐光着脚陷进暄土，一步一个深窝，呼吸却始终匀长，汗珠子滚下来砸进土里，洇开一小团深色。一口气跑半小时，不能歇。“把到的鹌鹑遛到的鸡”，豫东玩鸡、把鹌鹑的老把式都认这句话。遛鸡练耐力，练腿上功夫，好比练武人站马步练基本功。

灌了一肚子浓茶，猛跑一阵，鸡开始排便——先是硬屎蛋儿，接着拉清水，最后是气沫儿。肠子里的脂肪垃圾，算是清空了。

歇几分钟。老徐把西红柿切成丁，二两的量，搁瓢里喂，鸡几口叨净。然后开始整大活儿——盘瓢。

村外野地里旧坟头多。照老辈人传下的法子，老徐蹲在坟腰处，端着一只葫芦瓢，瓢里是豌豆、高粱、玉米、小麦掺成的“花食儿”。鸡站在坟脚，瓢忽上忽下，鸡饿着肚子，往上飞蹿抢食，够不着，又落下来，再往上蹿……上上下下，起起落落，比平地多出三分艰难。老徐手里的瓢抬起来落下去，又快又准，引着鸡抢食，偏不让它吃到。如此反反复复，忽高忽低，斗鸡的斗性、脾性、弹跳力、敏捷度，全给逼出来了。这一口气，前后持续九十分钟。中间小歇两次，每次不过半盏茶的工夫，老徐只在鸡翅根处轻轻揉两把，让它缓缓气，接着再起瓢。鸡喘，但不流汗——鸡没有汗腺。盘瓢还练肺活量、磨气门，保证长时间激烈打斗中氧气够用，不掉腿。

歇两分钟，喂半个鸡蛋清子。蛋清是头天煮熟的，纱布包紧，石头压实，水挤干。次日掰成颗粒，干如石子儿。“食不见水，水不见食”，这是铁规矩。

接着是传把、抄把。

传把，就是从中间掐住鸡肋与翅膀，与鸡面对面，将鸡悬空抱起约七十厘米高，斜着往下丢，力道轻重要得当，目的是训练斗鸡落地平稳，并保持平衡。落地后迅速拾起再丢下，一口气从十把增加到五十把，再从五十把减少到十把。

抄把，就是左手托鸡前胸，右手按鸡尾叉骨，左手起，右手按。一托一按之间，鸡为保持平衡，本能地蹬腿发力，如此反复锤炼，意在训练斗鸡起腿快、准、狠，比赛时出腿利索，又能落地生根。

这一套做完，喂拇指大的生牛肉或晒干的黄鳝肉三四块。歇两分钟，开始练腿力——左右摆。传抄之外的搓、揉、绞、摆等，行里叫“小五手”。我们单说说这“摆”法。

老徐双臂抱鸡，忽往左丢，忽往右丢，鸡在半空中本能地扭动腰身、开合翅膀，以稳住身形，又在落地瞬间迅速调整姿态。这样反复摆荡，训练斗鸡的闪转腾挪、腰腹和翅膀的协调性、身法的灵活度。训练时，地上要铺上毡子或撒层沙子，以防鸡爪在硬地上磕伤。

上午训练到此结束。

中午歇一个钟头。鸡累极了，单腿独立休息——鸡头背到翅膀底下。据说，这样可以预防感冒。

下午三点接着练。流程和上午大致相同，重点是遛鸡。老徐拎着小棍在后头赶，从行到趋，从趋到跑，速度由慢到快，步幅逐渐加大。鸡如此从疾行到快跑，从快跑到起飞，前后要练二十五分钟到一个钟头。

下午五点停止训练，喂干食，人鸡休息。

这样训练，整整二十一天，中间一天不歇。其间不能斗鸡，不能让公鸡母鸡压蛋儿。

第十八天前后，斗鸡开始“起兴”，这是斗鸡进入战斗状态的标志。雄鸡会不由自主扇动翅膀，耀武扬威，叫声高亢，如掌击门，排出的粪便直立，看似硬屎橛儿，见风却立散成灰。

老徐说，鸡把式若没有武功底子，别说二十一天，一天也撑不下来。养斗鸡的多是回民，自小习练心意六合拳或摔跤。驯鸡就是练武，练武有助驯鸡。武术中拳脚的刚柔进退、隐忍蓄力，和驯鸡之道本就是相通的。

二十一天训练结束，老徐会让同级别斗鸡打上十到二十分钟，查漏补缺，再针对性地补练。驯成的中华斗鸡，高头大咬，气宇轩昂，举止光明正大，动作规范，绝不会胜之不武、搞偷袭。此时的斗鸡选手，谦谦如君子，迅疾似鹞鹰。

此后，把鸡关进一米高的宽大笼子，松弛三天，每日七分饱喂着，养精蓄锐，准备上阵。这三天里，鸡浑身发痒，斗性十足，摩拳擦掌，蓄势待发。一旦出笼，鹰视狼顾，势如猛虎，动若脱兔，声若鸣鹤。

周家口的斗鸡世家，更加看重的是青鸡的斗性——上品斗鸡，最可贵的不是功夫与技法，而是不死不退、血战到底的秉性。纵使羽碎血流、力竭身疲，依旧昂首对峙，至死不降。斗鸡的灵魂，说到底不为好看，不为观赏，只为在斗鸡场上的你死我活、高低输赢。为此，才有如此严苛的训练之法。其中，没有侥幸，没有捷径，只有日复一日的功夫堆出来的底气。

沙颍河的风穿巷过院，老徐家墙角的荆条罩笼静默伫立。笼中斗鸡敛翼，筋骨藏劲，斗性内敛，气息沉凝如渊。老徐蹲在罩笼前，不作声，只眯眼瞧着鸡。鸡不看他，偏着头，眼睛在暗处发亮。那眼神老徐熟——不是饿，不是急，是攒足了劲，等着开笼的瞬间。

这样的斗鸡，将亮相节会期间吉庆表演，成为万众瞩目的耀眼明星，在周口码头、西大街、城乡场会，一展雄风。